Honda hace podio en el WTCC de Francia

• Norbert Michelisz queda segundo y gana el 7º podio de Honda
• Honda lideró la 2ª carrera hasta que un contacto forzó la retirada de Monteiro
• Tarquini corrió con determinación y ganó 15 puestos durante las dos carreras

Bajo un calor insoportable, el Campeonato Mundial de Turismos de la FIA no dejó a ningún aficionado insatisfecho, con vuelta tras vuelta llena de acción y los pilotos de Honda contribuyendo significativamente al espectáculo por razones diversas.

Una vez comenzada la primera carrera, Tiago Monteiro y Norbert Michelisz se enzarzaron en una batalla el uno contra el otro y también con los que los rodeaban, ya que los dos lucharon con Hugo Valente.

Por su parte, Gabriele Tarquini demostró una vez más su habilidad infalible para desmarcarse de la línea de salida progresando desde la 14ª posición inicial hasta la 10ª en la vuelta inaugural. Y esto sólo era el principio. Una magistral maniobra de frenado tardío arrebató la 8ª posición a Jaap Van Lagen.

Mientras tanto, la presión continuada de Monteiro a Valente por fin dio resultado: el Civic WTCC pudo avanzar tras un error del francés. Michelisz era el siguiente objetivo y durante las siguientes vueltas, los dos Honda ofrecieron un magnífico espectáculo corriendo uno pegado al otro. El húngaro consiguió mantenerse a la cabeza por un pequeño margen, llegando sexto a la bandera seguido por Monteiro y Tarquini. Los puntos fueron una buena recompensa tras aguantar el calor infernal de la jornada.

La segunda carrera fue también muy animada para todos, de forma especial para Monteiro, que tuvo que dejar la pista, desde la segunda posición, tras un choque con José María López que causó demasiado daño a su Civic. Fue un golpe amargo para el equipo, ya que Monteiro había corrido consistentemente desde el comienzo y se había defendido bien de López, corriendo detrás del Honda de Michelisz antes de verse forzado a retirarse.

Para Michelisz el sueño de conseguir una victoria en la pista francesa no llegó a cumplirse, pero estuvo inspirado como para liderar buena parte de la carrera. En la vuelta 12, López se había acercado al líder y a pesar de una conducción limpia y defensiva por parte del húngaro, finalmente López le adelantó dos vueltas antes de la meta.

Para Castrol Honda la jornada estaba lejos de ser resuelta. Tarquini fue de nuevo un hombre en misión. Corrió sin descanso hasta cruzar la bandera en quinta posición, tras haber salido de la 14.

Gabriel Tarquini (8º, 5º). “Fue bastante duro. Hice una buena salida pero Catsburg se me paró delante y tuve que esquivarle, con lo que perdí momentum. Entonces Coronel de repente cambió de dirección y tuve que girar bruscamente para evitar el choque. Pude ganar posiciones y cuando por fin pasé el último Chevrolet estaba muy contento. Apreté durante 3 o 4 vueltas pero ya no pude atrapar al siguiente coche”.

Tiago Monteiro (7º/DNF): “En general estoy contento con el fin de semana en relación a nuestro progreso. El ritmo de carrera fue bueno y hemos mejorado durante el fin de semana. En la segunda carrera tuve un buen comienzo y, aunque sabía que sería duro mantenerme por delante de nuestros rivales durante las 16 vueltas, lo di todo. Realmente estaba disfrutando de la carrera, hasta el incidente con López. Mi coche sufrió demasiado daño como para continuar, fue muy frustrante porque estaba corriendo bien con Norbi y tenía esperanzas que lucharíamos hasta el final para conseguir el 1-2”.

Norbert Michelisz (6º/2º): “Al principio cuando salí del coche estaba molesto porque no había podido ganar. Porque, ya sabéis, cuando has estado liderando la carrera durante el 95% del tiempo empiezas a creer que serás el ganador. Por supuesto, con Ma y López detrás de mí, sabía que tenía que concentrarme al 100%. Estaba preparado cuando vi que López se preparaba para adelantar y, viendo la velocidad que llevaba, sabía que sería difícil. Intenté defenderme pero en la curva 5 yo estaba en el interior, él tenía el exterior. Hizo una buena maniobra con el cutback y entonces fue cuando lo di por perdido. Ya no podía atacar, él llevaba velocidad para meter distancia. Pero en general estoy satisfecho porque creo que hicimos todo lo que estaba en nuestras manos. Necesitaba un poco más de suerte para ganar, quizá la próxima vez”.

Alessandro Mariani, director ejecutivo del J.A.S. Motorsport: “En general estoy contento porque hemos demostrado lo que dije ayer: que tenemos un buen ritmo de carrera. Hemos puesto tres coches entre los 10 primeros en la primera carrera y un buen podio en la segunda, que podría haber sido un 1-2. Gabriele trabajó duro en las dos carreras y mostró su carácter y determinación. Ha sido un fin de semana difícil pero es un placer ver cómo el equipo ha trabajado para conseguir unos buenos resultados”.

Daisuke Horiuchi, líder de proyecto para el desarrollo WTCC de Honda R & D: “De nuevo tuvimos un ritmo de carrera satisfactorio pero comprobamos lo importante que es obtener buenos resultados en las clasificatorias. Nuestro objetivo es trabajar duro para mejorar la potencia y conseguir los resultados que necesitamos”.

WTCC Campeonato Mundial de Turismos

Carrera 1

• 1 Sebastien LOEB (Citroen C-Elysee WTCC)
• 2 Yvan MULLER (Citroen C-Elysee WTCC)
• 3 Jose LOPEZ (Citroen C-Elysee WTCC)
• 4 MA Qing Hua (Citroen C-Elysee WTCC)
• 5 Tom CHILTON (Chevrolet RML Cruze TC1)
• 6 Norbert MICHELISZ (Honda Civic WTCC)
• 7 Tiago MONTEIRO (Honda Civic WTCC)
• 8 Gabriele TARQUINI (Honda Civic WTCC)
• 11 Rickard RYDELL (Honda Civic WTCC)

Carrera 2

• 1 Sebastien LOEB (Citroen C-Elysee WTCC)
• 2 Norbert MICHELISZ (Honda Civic WTCC)
• 3 MA Qing Hua (Citroen C-Elysee WTCC)
• 4 Yvan MULLER (Citroen C-Elysee WTCC)
• 5 Gabriele TARQUINI (Honda Civic WTCC)
• 6 Hugo VALENTE (Chevrolet RML Cruze TC1)
• 10 Rickard RYDELL (Honda Civic WTCC)
• R Tiago MONTEIRO (Honda Civic WTCC)

Fuente: Hondadreams.es